Microsoft : les opérations d'influence russes visant les élections américaines ont déjà commencé
Microsoft a révélé que les efforts russes visant à influencer la prochaine élection présidentielle américaine ont commencé, bien qu'à un rythme plus lent par rapport aux cycles électoraux précédents. Le géant de la technologie a révélé qu’au cours des 45 derniers jours, des campagnes en ligne liées à la Russie ont activement diffusé du contenu controversé ciblant le public américain. Ce contenu comprend des critiques du soutien américain à l’Ukraine dans son conflit avec la Russie, comme le souligne un rapport des chercheurs de Microsoft.
Malgré les conclusions de Microsoft, l'ambassade de Russie à Washington a refusé de commenter cette affaire. Cependant, le Kremlin a déjà déclaré son intention de ne pas s'immiscer dans les élections américaines de novembre, rejetant les allégations d'implication dans les élections présidentielles de 2016 et 2020.
Même si l'activité russe observée semble moins intense que lors des élections précédentes, Microsoft prévient qu'elle pourrait s'intensifier dans les mois précédant les élections. Selon le géant de la technologie, les messages concernant l’Ukraine ont gagné du terrain grâce à des campagnes secrètes et manifestes sur les plateformes de médias traditionnels et sociaux.
Microsoft a identifié plusieurs groupes d'activités affiliés à la Russie et impliqués dans ces campagnes, dont un notamment lié à l'administration présidentielle russe. En outre, des efforts sont déployés pour diffuser de la désinformation dans différentes langues, en commençant souvent par des contenus publiés par des lanceurs d’alerte ou des journalistes citoyens sur des chaînes vidéo. Ce contenu est ensuite propagé par un réseau de sites Web, notamment DC Weekly, Miami Chronical et The Intel Drop.
La « hausse notable » des activités de piratage informatique d'un groupe russe connu sous le nom de Star Blizzard, ou Cold River, qui cible les groupes de réflexion occidentaux est particulièrement préoccupante. Microsoft suggère que cette focalisation sur les personnalités politiques et les cercles politiques américains pourrait faire partie d'une stratégie plus large visant à influencer les élections de novembre.
Même si l’utilisation malveillante de l’intelligence artificielle (IA) pour influencer les élections suscite des inquiétudes, Microsoft a constaté que les contrefaçons numériques plus simples sont plus répandues que les deepfakes. Les manipulations audio, en particulier, ont un impact plus important que les manipulations vidéo. Malgré le potentiel du contenu basé sur l’IA, Microsoft souligne que des manipulations plus simples sont susceptibles d’avoir l’effet le plus significatif sur l’audience des médias sociaux.
En résumé, les conclusions de Microsoft mettent en évidence les efforts russes en cours pour influencer les élections américaines par le biais de campagnes en ligne et d'activités de piratage. Même si ces efforts ne sont peut-être pas aussi prononcés que lors des élections précédentes, ils restent une source de préoccupation à l’approche des élections. En outre, la prévalence de contrefaçons numériques plus simples souligne la nécessité d’être vigilant contre la désinformation et la manipulation dans la sphère numérique.